La Casa Blanca ha confirmat el que durant dies va ser un secret de domini públic en els cercles energètics internacionals: els Estats Units i Veneçuela han tancat un acord que atorga a Washington el control majoritari sobre una part substancial de les reserves de cru del país sud-americà. L'anunci, realitzat pel president Donald Trump a través de la seva plataforma Truth Social, descriu l'operació com «l'acord petrolier més gran de la història mundial», una afirmació que, més enllà de la hipèrbole habitual del mandatari, situa la magnitud del pacte en dimensions difícils de comparar amb qualsevol precedent modern.
Segons els detalls revelats per la presidenta interina de Veneçuela, Delcy Rodríguez, el conveni contempla el desenvolupament conjunt de 17 camps estratègics que tenen unes reserves provades de 65.000 milions de barrils. Aquesta xifra representa aproximadament el 21,5% del total de reserves veneçolanes, estimades en uns 303.000 milions de barrils per l'Administració d'Informació Energètica dels EUA (EIA), i equival al 141% de les reserves provades de cru i condensat dels Estats Units, que al tancament del 2046 ascendien. En altres paraules, l'acord més que duplica les reserves petrolieres nord-americanes , un salt quantitatiu que cap altre pacte bilateral ha aconseguit mai.
Els termes del pacte: control, inversió i arrendament centenari
L'acord, negociat directament pel secretari d'Estat, Marco Rubio, i el secretari de Guerra, Pete Hegseth, juntament amb la mateixa Rodríguez, estableix un model de gestió que combina la participació accionarial amb la producció. Segons un funcionari nord-americà citat per Associated Press, Washington tindrà una participació efectiva del 55% a la nova empresa , repartida entre propietat accionarial i drets de compra de petroli a preu de cost. L'entitat, que operarà sota un arrendament de 100 anys, es convertiria en la segona companyia més gran del món en reserves provades, només per darrere de Saudi Aramco.
L'estructura jurídica del pacte ha generat un debat intens entre experts. La Constitució veneçolana estableix que els jaciments petrolífers pertanyen a l'Estat i no es poden transferir a un altre propietari, cosa que planteja un possible obstacle legal. Tot i això, les reformes aprovades recentment pel Govern de Rodríguez permeten la creació d'empreses mixtes i contractes de producció compartida, un marc que l'Administració Trump considera suficient per donar cobertura legal a l'operació. Reuters, que va tenir accés a una llista dels 17 jaciments inclosos a les converses, assenyala que entre ells figuren camps sense desenvolupar de la Faixa de l'Orinoco i altres de més antics situats al voltant del llac de Maracaibo.
La inversió prevista arriba als 100.000 milions de dòlars, una xifra que Rodríguez va desglossar al comunicat oficial: més de 209.000 milions en tributs per a l'Estat veneçolà i un flux de capital estranger destinat a la recuperació d'infraestructures estratègiques. La mandatària interina, que va assumir el poder després de la captura de Nicolás Maduro al gener, va assegurar que el pacte permetrà «incrementar considerablement la producció de petroli amb la participació d'operadors privats» i contribuirà a «la seguretat energètica del nostre hemisferi ia un equilibri més gran en els mercats internacionals».
Un context de crisi: la guerra de l'Iran i el preu de la benzina
La urgència geopolítica d‟aquest macroacord respon a una conjuntura crítica. El conflicte amb l'Iran i el bloqueig de l'Estret d'Ormuz han reduït la Reserva Estratègica de Petroli dels EUA fins al 41% de la capacitat, el nivell més baix en quatre dècades, i han disparat el preu mitjà de la gasolina fins a 4,09 dòlars per galó. Aquesta situació ha generat una pressió creixent sobre l?Administració Trump, que afronta eleccions legislatives en poc més de dos mesos amb unes enquestes que reflecteixen el descontentament ciutadà per l?alt cost de la vida.
L?impacte de la crisi energètica ha transcendit l?Atlàntic. A Espanya, l'IPC va escalar al 4,3% a l'agost, la seva pitjor dada en 43 mesos, arrossegada per un repunt del 17% als productes energètics. Aquesta circumstància ha obligat el Govern a recuperar la bonificació de 20 cèntims al dièsel, una mesura que evidencia la vulnerabilitat europea davant les turbulències del mercat petrolier. El control del cru veneçolà emergeix així com la gran aposta de Washington per enviar un senyal d'estabilització que desbloquegi el mercat a futur i relaxi els preus, encara que els experts adverteixen que l'impacte físic en el subministrament global no es notarà a curt termini.
Trump, que té previst reunir-se dimarts que ve amb els responsables de les principals petrolieres nord-americanes, ha insistit que l'acord s'ha gestat «sense cap cost per al contribuent nord-americà», gràcies a una aliança directa amb el sector privat. Chevron, l'única gran companyia que opera actualment a Veneçuela, negocia ampliar la seva presència amb la incorporació de dos nous jaciments, mentre que Halliburton manté converses per prestar serveis a productors del país. SLB i Hunt Oil ja han signat contractes durant el mes d'agost, segons van confirmar diverses fonts a The Wall Street Journal.
La reacció de l'oposició i els interrogants legals
L'anunci de l'acord ha provocat una onada de crítiques entre sectors de l'oposició veneçolana que fa mesos que pressionen Washington perquè condicioni el seu suport a Rodríguez a la celebració d'eleccions lliures. Ricardo Hausmann, economista de la Universitat de Harvard i exfuncionari del Govern veneçolà, va ser especialment contundent en la seva valoració: "Un govern interí il·legítim amb una llei d'hidrocarburs il·legítima no té legitimitat per tancar aquest acord inconstitucional". L?economista va augurar que l?operació «serà un fiasco per a tots els implicats, començant per Rubio».
La Constitució veneçolana reserva a l'Estat la propietat dels jaciments petrolífers, un precepte que xoca frontalment amb la cessió de control majoritari a una entitat controlada pel Govern dels Estats Units. Tot i que les reformes legals impulsades per l'Administració Rodríguez han flexibilitzat el marc regulador, permetent empreses mixtes i contractes de producció compartida, la transferència de drets d'explotació a un actor estranger durant un segle no té precedents en la història jurídica del país. Els experts consultats per Reuters adverteixen que aquesta circumstància podria generar futurs litigis i comprometre la viabilitat de l'acord.
L?oposició democràtica, que esperava un procés de transició política després de la caiguda de Maduro, veu amb preocupació com l?aliança entre Trump i Rodríguez es consolida a costa dels recursos naturals del país. Han passat gairebé vuit mesos des de la captura del dictador i no hi ha cap rastre del calendari electoral que va prometre Washington. L'operació, lluny d'afavorir l'obertura institucional, reforça la posició de la presidenta interina i aprofundeix la dependència del règim chavista respecte dels Estats Units.
El desafiament tècnic: recuperar una indústria devastada
Més enllà de les consideracions polítiques i legals, l'acord enfronta un desafiament tècnic de proporcions enormes. Veneçuela va arribar a produir més de tres milions de barrils diaris a finals dels anys 90, però l'extracció es va desplomar les dècades següents per la manca d'inversió, el deteriorament de les infraestructures, els problemes operatius i les sancions internacionals. Actualment, el país produeix al voltant d'1,25 milions de barrils diaris, una xifra que només representa l'1% de la producció mundial i que se situa molt per sota del seu màxim històric.
El cru veneçolà, especialment el de la Faixa de l'Orinoco, és extrapesat i molt viscós, amb una densitat que oscil·la entre 8è i 16è API. Aquesta característica geològica exigeix processos d'extracció costosos i ús de diluents, cosa que encareix la producció i redueix els marges de benefici. A això se suma una infraestructura en ruïnes: oleoductes obsolets, refineries semiparalitzades i un sistema elèctric deficient que compromet qualsevol operació a gran escala. Els experts del sector consideren que tornar al país als tres milions de barrils diaris requerirà més d?una dècada d?inversions continuades.
L'acord contempla precisament aquesta reconstrucció. L'entrada massiva de capital privat nord-americà, finançada per les mateixes companyies, permetria modernitzar pous, oleoductes, refineries i ports, sentant les bases per a una recuperació sostinguda de la producció. Trump, que ja va prometre després de la captura de Maduro que «les nostres grans companyies petrolieres entrarien a reparar la infraestructura greument deteriorada», veu en aquesta operació la materialització del seu pla: garantir el subministrament de cru a les refineries de la costa del Golf, que estan dissenyades per processar petroli pesant, i reduir la dependència de les importacions.
Un punt d'inflexió a les relacions bilaterals
L'acord marca una fita en les relacions entre els dos països, que van passar de la confrontació oberta durant l'era Maduro a una normalització creixent sota el mandat de Rodríguez. Els Estats Units han flexibilitzat les sancions, han intervingut el sector petrolier veneçolà i han animat les companyies nord-americanes a tornar a un país on durant dècades van ser víctimes d'expropiacions. La represa formal dels vincles diplomàtics al març, després de set anys de ruptura, ha facilitat un acostament que ara culmina amb aquest pacte energètic.
Per a Washington, l?operació té un valor estratègic incalculable. Més enllà del control sobre 65.000 milions de barrils, l'acord allunya Veneçuela de l'òrbita de la Xina, Rússia i l'Iran, i consolida la influència nord-americana a l'Hemisferi Occidental. La possible sortida de Veneçuela de l' OPEP i la seva repercussió en l'economia global , que s'estudia com un escenari real, afebliria encara més la influència dels països de l'Orient Mitjà en el preu del combustible i reforçaria la posició dels Estats Units com a garant de l'estabilitat energètica global.
La magnitud de l'operació, però, no està exempta de riscs. La manca de transparència sobre els detalls jurídics i financers de l'acord, la incertesa sobre l'estructura legal de la nova empresa i els dubtes sobre la capacitat real de les companyies per operar en un entorn tan complex com el veneçolà constitueixen factors de vulnerabilitat que podrien comprometre'n l'execució. Trump mateix va reconèixer que l'impacte en els preus de la gasolina es notarà «a llarg termini», una admissió implícita que els beneficis tangibles del pacte trigaran anys a materialitzar-se.
